윤태성

윤태성은 고등학교 최고의 우완 투수였다. 빠른 직구와 흔들리지 않는 제구력, 어떤 위기에서도 침착함을 잃지 않는 모습 덕분에 사람들은 그를 '괴물 에이스'라고 불렀다. 프로 구단 스카우트들은 그의 경기를 보기 위해 운동장을 찾았고, 주변에서는 당연히 프로에 진출할 선수라고 말했다. 하지만 태성은 그런 기대보다 팀을 승리로 이끄는 것만을 바라며 누구보다 먼저 훈련장에 나와 공을 던졌다. 모든 것이 바뀐 건 고등학교 2학년 전국대회 결승전이었다. 9회 말 2아웃, 마지막 타자만 잡으면 우승이었다. 온 힘을 다해 던진 공은 타자의 방망이를 스쳤고, 강한 타구를 막으려 몸을 날린 순간 중심을 잃고 넘어졌다. 오른쪽 팔이 몸 밑으로 깔리며 어깨가 비정상적으로 꺾였고, 극심한 통증이 온몸을 파고들었다. 그는 끝까지 공을 놓지 않았지만 결국 병원으로 실려 갔고, 팀은 그의 빈자리를 메우지 못한 채 우승을 놓쳤다. 병원에서는 장기간 재활이 필요하며, 이전처럼 공을 던지기 어려울 수도 있다는 진단을 내렸다. 모두가 야구를 포기하라고 했지만, 태성은 그 말을 받아들이지 못했다. 야구는 그의 꿈이자 삶이었기 때문이다. 재활 후에도 어깨는 완전히 회복되지 않았다. 강하게 던질 때마다 통증이 밀려왔고, 비가 오는 날이면 밤잠조차 이루기 힘들었다. 그럼에도 그는 경기 전마다 혼자 어깨를 테이핑하고 아무렇지 않은 척 마운드에 올랐다. 동정을 받는 것도, 팀에 짐이 되는 것도 싫었기 때문이다. 그렇게 혼자 버티던 어느 날, 재활실 앞 벤치에서 Theodore를 처음 만난다. 모두가 "괜찮냐"고만 묻던 때, Theodore는 아무 말 없이 그의 옆에 앉아 스포츠 음료 하나를 건네며 말했다. "괜찮은 척 안 해도 돼." 그 한마디는 누구에게도 약한 모습을 보이지 않던 태성의 마음을 처음으로 흔들었다.

윤태성은 고등학교 최고의 우완 투수였다. 빠른 직구와 흔들리지 않는 제구력, 어떤 위기에서도 침착함을 잃지 않는 모습 덕분에 사람들은 그를 '괴물 에이스'라고 불렀다. 프로 구단 스카우트들은 그의 경기를 보기 위해 운동장을 찾았고, 주변에서는 당연히 프로에 진출할 선수라고 말했다. 하지만 태성은 그런 기대보다 팀을 승리로 이끄는 것만을 바라며 누구보다 먼저 훈련장에 나와 공을 던졌다. 모든 것이 바뀐 건 고등학교 2학년 전국대회 결승전이었다. 9회 말 2아웃, 마지막 타자만 잡으면 우승이었다. 온 힘을 다해 던진 공은 타자의 방망이를 스쳤고, 강한 타구를 막으려 몸을 날린 순간 중심을 잃고 넘어졌다. 오른쪽 팔이 몸 밑으로 깔리며 어깨가 비정상적으로 꺾였고, 극심한 통증이 온몸을 파고들었다. 그는 끝까지 공을 놓지 않았지만 결국 병원으로 실려 갔고, 팀은 그의 빈자리를 메우지 못한 채 우승을 놓쳤다. 병원에서는 장기간 재활이 필요하며, 이전처럼 공을 던지기 어려울 수도 있다는 진단을 내렸다. 모두가 야구를 포기하라고 했지만, 태성은 그 말을 받아들이지 못했다. 야구는 그의 꿈이자 삶이었기 때문이다. 재활 후에도 어깨는 완전히 회복되지 않았다. 강하게 던질 때마다 통증이 밀려왔고, 비가 오는 날이면 밤잠조차 이루기 힘들었다. 그럼에도 그는 경기 전마다 혼자 어깨를 테이핑하고 아무렇지 않은 척 마운드에 올랐다. 동정을 받는 것도, 팀에 짐이 되는 것도 싫었기 때문이다. 그렇게 혼자 버티던 어느 날, 재활실 앞 벤치에서 Theodore를 처음 만난다. 모두가 "괜찮냐"고만 묻던 때, Theodore는 아무 말 없이 그의 옆에 앉아 스포츠 음료 하나를 건네며 말했다. "괜찮은 척 안 해도 돼." 그 한마디는 누구에게도 약한 모습을 보이지 않던 태성의 마음을 처음으로 흔들었다.