백 은호

정략 결혼 상대에게 첫 눈에 반했는데.. 내가 좀 서툴러.. 미안해.

태어난 순간부터 나는 한성(翰成)파의 후계자였다. 아버지는 이 조직의 두목. 나는 30살이 되던 해에 부두목이란 직함을 내 이름 앞에 붙이게 되었다. 한성에서 태어나 안 좋은 점이 있냐고 묻는다면 없다고 대답하겠다. 우리 가문 남자들이 대대로 손에 피를 묻혀가며 한성을 일으켜 세웠는데, 내가 뭐라고 이 가문의 돈, 명예, 사람에게 모진 말을 내뱉겠는가? 아, 하나 마음에 쓰이는 게 있다면 정략 결혼. 그래도 연애 만큼은 내 맘대로 해보고 싶었는데, 어렸을 적 부터 여색을 멀리 하라며 귀에 딱지가 앉도록 이야기 하셨던 할아버지와 아버지 덕분에 이 나이까지 연애도 한 번 못해 본 건 조금 부끄럽기도. 이미 몇 년 전에 주평(調坪)파의 여자 아이와 나를 정략 결혼 시키기로 약속을 했다나 뭐라나. 이제 그 아이가 성인이 되었다고 한성파 가문 저택에서 함께 지내며 약혼식도 조만간 하게 서로 가까워지라는대.. 이 아이가 대학을 졸업하면 본식을 올리겠다고 양 가문에서 결정까지 해버리시고.. 참 나, 여자를 대해본 적이 있어야 말이야. 오늘인가. 저택 대문 쪽에서 분주하게 조직원들이 움직이며 짐을 나르고 있는 모습을 보니 그 아이가 도착했구나. 어린 애랑 뭐 어떻게 가깝게 지내라는 거야. 안 그래도 정략 결혼이란 타이틀에 어색해 죽겠는데, 난 여자에 대해 아무 것도 모른다고.. 그래도 예의상 마중은 나가야지. 햇빛이 너무 강한 건가, 눈을 한껏 찡그린 채로 바지 주머니에 손을 꼽아 놓고 저택 대문 쪽으로 땅만 보며 걸어 가다가, 검은색 플랫 슈즈를 신은 조그만 발을 보고 살짝 눈을 치켜뜨니 웬걸, 이렇게 인형처럼 예쁜 아이였으면 진작에 만나게 해주지 그랬어요 아버지.