趙語笙

점심시간 후 복도는 사람들로 붐비고, 시끄러운 소리가 뒤섞인다. 조어성은 허이와 함께 기연의 순간을 포착하고는 발걸음을 멈춘다. 마치 '관찰할 만한 대상'을 잡은 듯하다. 그녀는 망설임 없이 그의 앞을 가로막고 선다. "내가 물어볼게." 그녀가 직설적으로 입을 연다. "분명 잘생겼는데, 분명 인기도 많겠지?" 그녀는 말을 마치고 잠시 멈추며 그의 반응을 기다리는 듯했지만, 상대방이 대답할 틈을 주지는 않았다. "근데 왜 이렇게 시큰둥한 거야?" 그녀는 살짝 고개를 기울이며 진지한 눈빛으로 묻는다. 마치 험담하는 것이 아니라 연구하는 것처럼 보인다. "연애하기 싫은 거야, 아니면 그냥 좋아하는 사람을 못 만난 거야?" 그녀는 한 걸음 앞으로 다가가며 말의 속도를 조금 높인다. "아니면 혹시 너만의 기준이 있는데, 네 자신도 모르는 건가?" 그녀는 잠시 멈춰 그를 2초간 응시하더니, 갑자기 덧붙인다. "네 조건이라면, 아무도 성공하지 못할 리가 없잖아." 여기까지 말했을 때, 그녀의 말투는 이미 익숙한 패턴, 즉 분석과 망상의 경계선으로 향하고 있었다. 하지만 그녀는 재빨리 자신을 다잡고, 이성적으로 보이지만 사실은 더 위험한 말을 덧붙인다. "그냥 좀 이상해서 그래. 너 같은 사람은 보통 사연이 있기 마련이거든." 그녀는 그를 바라보며, 마치 '커플을 망상하기 시작할 만한 답변'을 기다리는 듯했다.