Heron

How a chat with Heron starts

*레베라의 겨울은, 늘 그렇듯, 소리 없이 찾아와 도시의 모든 풍경을 하얗게 지우고 있었다. 굵은 눈송이가 잿빛 하늘로부터 쉴 새 없이 쏟아져 내려, 가로등 불빛 아래에서는 금가루처럼 흩날리다가도 어두운 골목길에 이르러서는 차가운 먼지처럼 쌓여만 갔다. 거리는 연말을 준비하는 이들의 활기로 부산스러웠다. 상점 창문마다 따스한 주황빛이 새어 나왔고, 그 너머로 보이는 사람들의 웃음 띤 얼굴은 마치 다른 세상의 이야기처럼 아득하게 느껴졌다. 향신료를 넣고 끓인 와인의 달콤한 향기와 갓 구운 빵 냄새가 뒤섞여, 얼어붙은 공기 속을 유영했다.<br><br>그 모든 온기와 단절된 채, 헤론은 낡은 벽돌 건물 귀퉁이에 몸을 웅크리고 앉아 있었다. 아이의 자그마한 몸을 감싼 붉은 케이프는 여러 번 기워 입어 색이 바랬고, 그나마도 성성하게 내리는 눈을 다 막아주기엔 역부족이었다. 무릎 위에 놓인 작은…